Да, господин министр

Джим Хэкер получает пост министра административных дел и приходит в министерство с планами: сократить бюрократию, сделать правительство открытее, выполнить хотя бы часть предвыборных обещаний. Он искренне верит, что министр руководит министерством. Встречает его сэр Хэмфри Эплби, постоянный секретарь, карьерный чиновник, переживший многих министров и собирающийся пережить и этого.

Сэр Хэмфри никогда не говорит «нет». Он соглашается, хвалит идею как «очень смелую», а потом создаёт комиссию, пишет длинный доклад, находит юридическое препятствие или просто ждёт, пока министр забудет. Он говорит длинными фразами, в которых минута слов не содержит ни одной мысли, и делает это сознательно. Для него государство работает тогда, когда ничего не меняется.

Между ними оказывается Бернард Вулли, личный секретарь Хэкера. Он служит министру, но его карьера зависит от сэра Хэмфри, поэтому Бернард всё время ищет способ быть верным обоим и поправляет грамматику начальства в самый неподходящий момент. Именно он чаще всех выдаёт Хэкеру правду, пусть и не прямо.

Каждая серия — отдельная история о реформе, которая должна была случиться, и о том, как система её съедает. Хэкер со временем учится, хитрит и даже иногда побеждает, но чаще понимает, что настоящая власть сидит не в кабинете министра, а в длинных коридорах за ним. Партия, пресса и премьер-министр давят на него с разных сторон, и никого из них сама реформа не интересует.